„Es gibt kein besseres Resultat als dieses. Wir haben uns sehr gut auf den Gegner eingestellt. Ich hoffe, dass wir zuhause nochmal eine gute Leistung bringen.“  
 Damit dürfen sich die Australier durchaus gewisse Chancen auf das Erreichen des Achtelfinales ausrechnen, denn die Dänen und Peruaner zählen bei der Endrunde nicht zum engsten Favoritenkreis.  
  Dazwischen lag das desaströse Play-off gegen die Schweden sowie eine Testspielniederlage gegen Argentinien und ein Remis gegen England. Mancini steht vor einer schwierigen Aufgabe und hat in seinen ersten Kader eine Mischung aus Talent und Routine einberufen. 
 Wir Wettfreunde beteiligen uns an der Antwortsuche mit einer Handicap-Wette und tippen auf einen Three Lions-Erfolg mit mindestens drei Toren Unterschied! 
  Denn sein irischer Kollege O’Neill befürchtet: Um gegen Serbien den erhofften Sieg einzufahren, werden seine Mannen „eine phänomenale Vorstellung“ benötigen.  

Insgesamt 10 WM-Partien finden hier statt, darunter auch das WM Finale 2022 am 18. Dezember.  
 Es war eine der besten Teilnahmen der Nordafrikaner. Bisher unübertroffen bleibt jedoch der bis heute der einzige Achtelfinal-Einzug — ihr bis dato größter Erfolg bei einer WM-Endrunde.  
  Die Ausgangslage ist klar: Der Sieger steht in der K.o.-Phase und trifft am bzw. Juli auf einen Kontrahenten aus der Gruppe G, in der bereits England und Belgienbereits als Aufsteiger feststehen.. 
 Nach dem Spitzenspiel in Nordirland bietet sich diesbezüglich vor allem das abschließende Heimspiel gegen Aserbaidschan als denkbar sichere Kiste an. Folglich ist es keineswegs vermessen, in der Qualifikationsgruppe C bereits von vorab geklärten Verhältnisse auszugehen. 
  Irland darf weiter auf die vierte Teilnahme bei einer Fußball-Weltmeisterschaft hoffen. Nach dem 0:0 im Playoff-Hinspiel gegen Dänemark stehen die Chancen, bei der WM 2018 in Russland dabei zu sein recht gut.  

 Die Mannschaft konnte sich unter der Leitung von Slavoljub Muslin erfolgreich vor Irland (EM-Achtelfinalist), Wales (EM-Semifinalist) und Österreich (EM-Teilnehmer) als Gruppensieger für die Endrunde in Russland qualifizieren.  
 „Ich glaube nicht, dass die englische Nationalmannschaft durch das Unentschieden gegen die USA in ihrer Stimmung beeinträchtigt wird. Sie haben gut gespielt, aber offensichtlich nicht so viele Chancen herausgespielt.  
  Diese drei Teams hatten sich zwei Jahre davor noch souverän für die EM 2016 in Frankreich qualifiziert, während die Serben an dieser Hürde ganz klar gescheitert waren. Die Waliser belegten bei der EURO schließlich sogar den Platz. 
  Die gerade erst absolvierte Europameisterschaft ist nach unserer Überzeugung somit wohl das beste Argument, welches für einen angemessen souveränen Start in die WM-Qualifikation spricht. 
  Ich denke es hat sich gezeigt, dass der Ansatz von Gareth Southgate sehr gut funktioniert hat. Sie haben bei der Europameisterschaft das Finale erreicht und viel besser kann man es nicht machen.  

 Beim legendären 4:4 gegen Schweden hatte der Gastgeber anno 2012 im Rahmen der vorletzten WM-Quali zum bislang einzigen Male einen 4-Tore-Vorsprung verspielt — und beim 2:3 gegen die Three Lions kam für „die Mannschaft“ im März 2016 dann nicht einmal mehr ein tröstlicher Punkt herum.  
 Bereits für ein Unentschieden bieten die Buchmacher eine Verdreifachung des Wetteinsatzes — das ein recht klares Zeichen, dass ein solches als eher unwahrscheinlich gilt.   
 Video: Beim letzten Aufeinandertreffen mit Österreich feierte Serbien vor mehr als sieben Jahren in Belgrad einen 1:0-Heimerfolg. (Quelle: YouTube/Levis501) 
  Der Druck ist dabei bereits hoch. Nicht nur, dass die ÖFB-Elf nach der schwachen EM Wiedergutmachung leisten muss; auch die Tatsache, dass bei der WM nur die Gruppenersten ein Fix-Ticket zur Endrunde erhalten und Ausrutscher somit kaum verziehen werden, lastet auf den Schultern der Spieler.  
 Mögliche Aufstellung der Dänemark: Schmeichel — Andersen, Kjaer, Christensen — Kristensen, Hojbjerg, Delaney, Eriksen, Maehle — Olsen, Dolberg  

 Bei der WM in Frankreich gewannen die Three Lions das Gruppenspiel gegen die Nordafrikaner mit 2:0. Ansonsten gab es zwischen den beiden Nationen nur ein Freundschaftsspiel, das 1990 1:1 endete.  
 Mit dem Gewinn der U-19-EM (2013) und der U-20-WM (2015) stießen sich die Nachrücker im Jugendbereich zwar bereits erfolgreich die Hörner ab – die Premiere bei einem A-Turnier wird dennoch kaum ohne das Zahlen von Lehrgeld über die Bühne gehen.  
  Dazu kommt auch noch die Tatsache, dass die Bulgaren eine Mini-Chance auf die WM-Teilnahme haben. 
  Während sich England in der „Battle of Britain“ in letzter Sekunde zu einem Last-Minute-Sieg duselte, hatten die unnötigen Punkteteilungen gegen Russland und die Slowakei zur Folge, dass der eigentlich fest eingeplante Gruppensieg am Ende ausgerechnet an den walisischen Nachbarn ging.  
 Wir Wettfreunde räumen den Marokkanern jedenfalls ganz gute Chancen ein, dass sie sie zumindest einen Punkt holen können.